読書バトン（その２）。

前回に引き続き、「読書バトン」です。

５．大学生以上ではまった作家は？
　塩野七生・村上春樹・司馬遼太郎・田中芳樹・桑原水菜。

　塩野七生・村上春樹・司馬遼太郎は、いずれも
　「高校時代から読んでいたけど、大学生になって本格的にはまった」作家。
　
　塩野七生については、以前にも何度か書きました。
（今年の『ローマ人の物語』は「キリストの勝利」）
（塩野七生『ローマ世界の終焉―ローマ人の物語XV―』）
　読み始めるきっかけになった作品は、実は『レパントの海戦』。
　高校の世界史で（もっとも、高校で世界史の授業を受けたことはないのですが）
「授業で名前は聞いたけど中身はよく知らない」事件とかってありません？
　レパントの海戦もそうした事件の一つだったんですが、
　たまたま図書館で見つけて手に取ったのがこれだった、というわけ。
　で、『コンスタンティノープルの陥落』・『ロードス島攻防記』と地中海三部作を読み、
　『ローマ人の物語』を読み、『チェーザレ・ボルジア　あるいは優雅なる冷酷』を読み…で今に至る。
　小説は多分短編も含めて全部読んでるはずです。
　塩野作品の魅力はもうだいたい以前に書きつくしましたが、
「個人を軸にして歴史を描写し、それを面白く読ませてしまうところ」に尽きると思います。
　特に『ローマ人の物語』に関しては、それを「史料等を提示する」という歴史学の手法の枠内で話を進め、
　それを一般読者相手に成功させている、という点が素晴らしい。　
　歴史学を志す人間として、また、物を書くことを志す人間として、
　塩野さんはある意味で、私が一番影響を受けた人と言えるかもしれません。

　村上春樹は、高校生の時に『ノルウェイの森』だけ読んでました。
　やはりなんといっても、この作品が自分にとっての村上作品の
　読書体験の原点であり、全てと言えるような気がします。
　何度読んでも、その時々の自分のありようによって、
　ストーリーの見え方が全然違うんですよね。
　大学生になってから、人に勧められて、他の作品も読みました。
　以前にも書きましたけど、村上作品への入り方は、『ノルウェイの森』
→四部作（『風の歌を聴け』・『１９７３年のピンボール』・『羊をめぐる冒険』＋『ダンス・ダンス・ダンス』）
→『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』
　というのが最適だと思います。どれも好きな作品です。
　個人的にランキングすると
　１『世界の終り～』　２『ノルウェイの森』　３『ダンス・ダンス・ダンス』
　という感じ。
　『世界の終り～』については、以前感想も書いています。
　自分にとっての魅力は、「生と死のあいまいな関係」のあやういバランスの描き方、でしょうか。
　あと、特に四部作の主人公はおおむね自分と同年代（２０代半ば～３０代前半）なんですが、
　主人公の不完全燃焼感というか行き止まり感は、なんとなく共感できる気がします。

　司馬遼太郎は、「小説家としての」という注釈付きかなー。
　歴史思想っぽいことを書いてる時の司馬遼太郎は、いまいち受け付けない感じ。
　基本的に司馬作品の面白さは、「魅力的な個人」に負うている部分が大きいと思うんですよね。
　つまり、政治や社会はあまり書けなくて、でもむしろそれが面白い。
　その意味では、一番好きな作品は？と言われると、やっぱ『燃えよ剣』になります。
　あと、長編書いてても、「短編の集積」みたいな趣がありますよね。
　カットを多用した映画のように、場面ごとの転換がすごく印象的。
　短編集も好きなんですけど、そういう個々の場面の切り取り方がすごくうまいんですよね。

　で、大学に入ってから、人に勧められてはまったのが田中芳樹と桑原水菜。

　田中芳樹は、一時期「明けても暮れても『銀英伝』」状態でした（笑）。
　でもほんと、何度読んでも面白いもの。ＯＶＡも全部見たし。
　ちょうど１０周年記念で徳間文庫版が刊行されていた時期で、
　次巻の出るのが待ち遠しかったことと言ったら…。
　そりゃあまあ、突っ込みどころだっていっぱいありますけど、
　でも、あれだけの壮大な道具立ての中で、個々のキャラクターの魅力を存分に引き出し、
　死ぬべき人間を「ちゃんと死なせて」破綻なくまとめ上げたと言う点で、
　やはり、日本における仮想歴史ものの金字塔でしょう。
　それからずっと追いかけ続け、一部短編・最近の翻訳作品・未文庫化作品
　（『ラインの虜囚』・『月蝕島の魔物』）以外は全部読んでるはず。
　最近の「ドラよけお涼」シリーズへの感想はまあアレですが（苦笑）、
　でもやっぱり大好きな作家です。

　桑原水菜は…いや、僕にとってはここに並んでても何の違和感もない作家ですが、何か？（笑）
　「桑原水菜にはまった」というよりは、「『炎の蜃気楼』にはまった」が正解かも、ですが。
　実は以前、「桑原水菜『炎の蜃気楼』を褒め称える。」なんて記事も書いてるくらいです。

『炎の蜃気楼』は１９９０～２００４年にかけて、コバルト文庫から出された（実に全４０巻！）、
　サイキック現代歴史小説（笑）です。（ついでに言うと、当初は学園ものでもあった。）
主人公上杉景虎は、父謙信の命を受け、怨霊となった戦国武将たちを調伏するために、
現代まで換生（肉体が死んでも魂は死なず、他の肉体に乗り換えて生き続けること）を繰り返し、
最大の敵である第六天魔王織田信長と対決して…というお話。

　歴史を素材にした作品としての面白さは、以前この記事で書いたので今回は書きませんが、
　生と死の境界線というテーマ（これがあることで単なるオカルトものとは一線を画している）、
　熊野・伊勢などに話を帰結させていくプロットなど、小説としての面白さも一級だと思います。
　個人的には、高坂弾正をいつからああいう設定にしていたのか、作者にぜひ聞いてみたいです。

　余談ですが、この作品はおそらく私が読んだ２番目に長い小説ということになります。
　ちなみに、最長は多分山岡荘八『徳川家康』。
　読んでませんけど、現在日本最長の小説は、やっぱり栗本薫『グイン・サーガ』なんですよねえ？
　（正伝だけで１１９巻）

…てゆーか、「５０００字以上です」って撥ねられたよ！！
仕方がないので３へ続きます。